فوکو‌ می‌خواست بداند قدرت و معرفت چه رابطه‌ای با هم دارند و تاریخ حقیقت چگونه از تعاملات اجتماعی زاده شده است. او چنین مسائلی را محصول رشد فردیت عصر مدرن می‌دانست که آدمیان را در این حوزهٔ فرهنگی به منزلهٔ سوژه‌ها و ابژه‌های معرفتی تکوین بخشیده است. بدین‌سان تامل فوکو دربارهٔ موضوعاتی نظیر جنون و بیماری و جرم و هویت شخصی و علوم جدید، متوجه تکوین سوژهٔ مدرن چونان واقعیتی تاریخی - فرهنگی می‌شود و او را به آنجا می‌رساند که شکل‌های مختلف اعمال قدرت بر زندگی اخلاقی و مدیریت افراد و جمعیت‌ها را موشکافی کند.
 کتاب حاضر که می‌کوشد دیدگاه جامعه‌شناسی میشل فوکو را به اجمال معرفی کند، علاوه بر مخاطبان عام و علاقمندان به اندیشه‌های پسامدرن، می‌تواند برای گذراندن واحد درسی “نظریه‌های جامعه‌شناسی” در دوره‌های کارشناسی و کارشناسی ارشد علوم اجتماعی مورد استفاده واقع شود.