ماکس وبر به عنوان یکی از جامعه‌شناسان کلاسیک، درصدد بود دلایل کنش‌های آدمیان را بشناسد و با آنها صرفاً به عنوان شیء یا ماده‌ای تاریخی برخورد نکند. او روش تفهم را بر این پایه مکمل روش تبیین نموده و از نقطهٔ عزیمت اشخاص خرد به سمت سطوح ساختی کلان جامعه حرکت کرد. مطالعه و بینش و روش ماکس وبر برای دانشجویان رشتهٔ جامعه شناسی بدان روی ضروری است که بی‌درک نظرگاه او نمی‌توان به دریافت آراء اندیشمندانی چون امیل دورکیم یا کارل مارکس تأمل آمد و نقش او را در تکوین چشم‌اندازهای جدیدتر جامعه‌شناسی به تحلیل گرفت. کتاب حاضر، مقدمه‌ای برای ورود به این عرصه است.